รัฐบาลไทยแจ้งปิดบาร์และจะหยุดจนถึงกลางมกราคม แต่ถ้าคุณพยายามมากพอ คุณจะพบว่าบาร์หลายแห่งเปิด…และแน่นมาก
ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทางเข้าถนนข้าวสารอันโด่งดังของกรุงเทพฯ ถูกปิดกั้นด้วยด่านตรวจโควิด-19 ในการไปปาร์ตี้บนท้องถนน ผู้คนต้องแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีนหรือผลตรวจโควิด-19 เป็นลบ
รถพยาบาลจอดอยู่ที่ทางเข้า และเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์สวมอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลอย่างรวดเร็ว ทำการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็ว โดยเอาผ้าเช็ดจมูกของผู้เข้าร่วมปาร์ตี้ก่อนที่จะปล่อยให้พวกเขาออกไปที่ถนน ผู้คนนับสิบเข้าแถว (บางคนก็พบวิธีอื่นในการไปบนถนนด้วย)
ก่อนเกิดโรคระบาด ถนนข้าวสารเป็นที่รู้จักในฐานะเมกกะของแบ็คแพ็คเกอร์ สถานบันเทิงยามค่ำคืนเต็มไปด้วยโฮสเทลปาร์ตี้และบาร์สกปรกที่มีเครื่องดื่มและบอลลูนที่เต็มไปด้วยแก๊สหัวเราะ ตอนนี้หลังจากผ่านไปกว่าหนึ่งปีครึ่งโดยไม่มีนักท่องเที่ยวจากต่างประเทศ บาร์ริมถนนก็กำลังมุ่งเน้นไปที่การดึงดูดลูกค้าชาวไทย สถานบันเทิงยามค่ำคืนยังคงคึกคักด้วยเครื่องดื่มแข็งๆ… และบอลลูน
ทั่วประเทศ บาร์และไนท์คลับ ที่ควร ที่จะถูกปิด หลังการประชุมใหญ่ที่มีนายกรัฐมนตรีประยุทธ์ จันทร์โอชา เป็นประธานเมื่อวันศุกร์ ศบค. ประกาศว่า สถานบันเทิงจะกลับมาเปิดอีกครั้งในวันที่ 15 มกราคม
ขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ ร้านอาหาร ได้รับอนุญาตในกรุงเทพฯ จนถึงเวลา 21.00 น. ตามคำสั่งของกรุงเทพมหานคร เมื่อนาฬิกาตีเก้าในวันเสาร์ บาร์บนถนนข้าวสารปิดเพลงอย่างรวดเร็ว และลูกค้าจากบาร์ต่างๆ ที่แออัดริมถนน ขณะที่ตำรวจขับรถกระบะลงมาที่ข้าวสารเพื่อ “เช็ค” และถ่ายรูป
เจ้าหน้าที่ประมาณ 20 ถึง 30 คนเข้าแถวถ่ายภาพนอกบาร์ของ Mulligan ที่ว่างเปล่า สิ่งที่กล้องจับไม่ได้คือฝูงชนรอบตัวพวกเขา ขณะที่นักปาร์ตี้ยืนใกล้กันบนถนน บางคนถือเครื่องดื่มอยู่ในมือ ตำรวจจึงพูดผ่านโทรโข่ง เตือนให้ทุกคนสวมหน้ากากและเว้นระยะห่างทางสังคม เพราะโควิด-19 ยังแพร่ระบาดในประเทศไทย หลังจากการเตือน บาร์เปิดเพลงอีกครั้ง และบาร์เทนเดอร์กลับไปดื่มเครื่องดื่ม… เครื่องดื่มมากมาย
NS บางกอกโพสต์ รายงานว่า “ร้านอาหารและร้านอาหาร” ในกรุงเทพฯ จะได้รับอนุญาตให้จำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์มากขึ้น หากได้รับการรับรองภายใต้ “Thai Stop Covid Plus” ธุรกิจที่อยู่ภายใต้การรับรองนี้จะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยที่ถูกสุขอนามัยและทดสอบพนักงานสำหรับ Covid-19 อย่างสม่ำเสมอ บางกอกโพสต์ได้พูดคุยกับนายกสมาคมข้าวสารว่า “ธุรกิจส่วนใหญ่ได้ใช้มาตรการควบคุมโควิด-19 ที่ทัดเทียมกับ Thai Covid Plus ก่อนที่พวกเขาจะได้รับคำสั่งจากรัฐบาล”
บาร์บางแห่งบนถนนข้าวสารมีจุดตรวจล้างมือและจุดตรวจอุณหภูมิ แต่ไม่ได้หมายความว่ากำลังถูกใช้งาน และเห็นได้ชัดว่าผู้คนไม่เว้นระยะห่างทางสังคมหรือสวมหน้ากาก ดังนั้นเมื่อพูดถึง “มาตรการควบคุมโควิด-19” เหล่านี้ จึงไม่มีความชัดเจนว่าหมายความว่าอย่างไร
ถนนข้าวสารไม่ใช่ที่เดียวที่คุณสามารถออกไปดื่มในกรุงเทพฯ บาร์อื่นๆ ในเมืองยังเสิร์ฟเบียร์และค็อกเทลในถ้วยกระดาษด้วยความพยายามที่ไม่รอบคอบนักที่จะรอบคอบ