รัฐบาลทหารพม่าสั่งลงโทษจำคุก 11 ปีให้เฟนสเตอร์นักข่าวสหรัฐ

แดนนี่ เฟนสเตอร์ นักข่าวสหรัฐ บรรณาธิการบริหารของ Frontier Myanmar ซึ่งถูกจับกุมขณะพยายามออกจากประเทศที่ถูกคุมขังในเดือนพฤษภาคม ถูกตัดสินจำคุก 11 ปี ศาลทหารพบว่าชายวัย 37 ปีมีความผิดฐานยุยงปลุกปั่นและคบหาสมาคมที่ผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับการละเมิดการเข้าเมือง แม้ว่าศาลจะปฏิเสธข้อกล่าวหาการก่อการร้ายและการปลุกระดมที่มีโทษจำคุกตลอดชีวิต นิตยสารของเขาเรียกคำตัดสินดังกล่าวว่า “รุนแรงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ภายใต้กฎหมาย” และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้เขาเป็นอิสระจากสิ่งที่พวกเขาอธิบายว่าไม่ยุติธรรม การคุมขัง

ในขณะที่รัฐประหารในพม่าได้ดำเนินคดีและจำคุกนักข่าวหลายสิบคน เฟนสเตอร์เป็นนักข่าวชาวตะวันตกคนแรกที่ถูกตัดสินจำคุก นับตั้งแต่รัฐบาลเผด็จการทหารระงับการเติบโตทางประชาธิปไตยในประเทศ 10 ปี หัวหน้าบรรณาธิการของ Frontier Myanmar ซึ่งกลายเป็นแหล่งข่าวอิสระชั้นนำในประเทศกล่าวว่าข้อกล่าวหานี้ไม่มีมูล

“ไม่มีมูลความจริงใดที่จะตัดสินลงโทษแดนนี่ในข้อกล่าวหาเหล่านี้ ทุกคนที่ Frontier ผิดหวังและผิดหวังกับการตัดสินใจครั้งนี้ เราแค่ต้องการเห็นแดนนี่ได้รับการปล่อยตัวโดยเร็วที่สุดเพื่อที่เขาจะได้กลับบ้านไปหาครอบครัวของเขา”

เฟนสเตอร์ถูกควบคุมตัวตั้งแต่เขาถูกควบคุมตัวออกจากประเทศในเดือนพฤษภาคมในเรือนจำ Insein ที่มีชื่อเสียงในย่างกุ้ง และอาจยังคงต้องรับโทษในข้อหาละเมิดพระราชบัญญัติการก่อการร้ายและปลุกระดมที่รัฐบาลเผด็จการทหาร เพิ่มโดยไม่มีคำอธิบาย เมื่อ 2 วันก่อน โดยมีคนคาดเดาว่านักข่าวอาจได้รับโทษจำคุกเพิ่มสูงสุด 40 ปี

การลงโทษที่รุนแรงที่ Fenster ถูกตัดสินจำคุกนั้นน่าจะหมายถึงตัวอย่างและคำเตือนต่อสื่อ สหรัฐอเมริกา และฝ่ายตรงข้ามที่เป็นไปได้อื่น ๆ ตามกลุ่มมนุษยธรรม Human Rights Watch

“เหตุผลของรัฐบาลทหารสำหรับโทษจำคุกที่ล่วงละเมิดสิทธิและรุนแรงนี้ เป็นเรื่องแรกที่สร้างความตกใจและข่มขู่นักข่าวชาวพม่าที่เหลืออยู่ในเมียนมาร์ด้วยการลงโทษนักข่าวต่างชาติด้วยวิธีนี้ ข้อความที่สองเป็นเชิงกลยุทธ์มากกว่า โดยเน้นไปที่การส่งข้อความไปยังสหรัฐอเมริกาว่า [military’s] นายพลไม่ชอบที่จะถูกคว่ำบาตรทางเศรษฐกิจและสามารถตอบโต้ด้วยการทูตตัวประกัน”

โทษจำคุก 11 ปีในการพิจารณาคดีที่ปิดไม่เปิดเผยต่อสาธารณะยังคงเป็นเรื่องน่าตกใจ เนื่องจากเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และครอบครัวของนักข่าวได้สนับสนุนซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้เขาได้รับการปล่อยตัว สถานทูตสหรัฐฯ ยังไม่ได้ให้ความเห็น แต่กระทรวงการต่างประเทศวิพากษ์วิจารณ์คำตัดสินดังกล่าวอย่างรุนแรงว่าเป็นการลงโทษที่ไม่ยุติธรรมอย่างโปร่งใส และเรียกร้องให้เฟนสเตอร์ปล่อยตัวในทันที แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลยังแซวว่าคำตัดสินนี้น่าประณาม

การรัฐประหารของทหารพม่าได้ปราบปรามนักข่าวและสื่ออย่างเข้มงวด เพื่อพยายามควบคุมการไหลของข้อมูล การออกอากาศทางอินเทอร์เน็ตและดาวเทียมถูกจำกัด และเฟนสเตอร์เป็นเพียงนักข่าวคนหนึ่งในบรรดานักข่าวที่ถูกจับกุม แม้ว่าบางคนได้รับการปล่อยตัวในการนิรโทษกรรมเมื่อเร็วๆ นี้เนื่องในวันสำคัญทางพุทธศาสนา วารสารศาสตร์อิสระในเมียนมาร์ถูกลงโทษอย่างมีประสิทธิภาพ ตามรายงานของคณะกรรมการคุ้มครองนักข่าว

แหล่งที่มา: ไทยพีบีเอสเวิลด์