รัฐมนตรีต่างประเทศชี้แจงว่า สหรัฐฯ ได้ระงับการดำเนินการขอวีซ่าผู้อพยพเป็นการชั่วคราว

กรุงเทพฯ – รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของไทย ศิหศักดิ์ ภูเกษเกียว รีบออกมาคลายความกังวลของประชาชน หลังสหรัฐอเมริกาประกาศ “พักการดำเนินการ” วีซ่าผู้อพยพสำหรับคนสัญชาติจาก 75 ประเทศ รวมถึงไทยเป็นการชั่วคราว โดยย้ำชัดว่านโยบายนี้จำกัดอยู่แค่วีซ่าที่เกี่ยวกับการพำนักถาวร และไม่กระทบกลุ่มวีซ่าไม่ใช่ผู้อพยพที่คนไทยใช้กันมาก เช่น วีซ่าท่องเที่ยว วีซ่านักเรียน หรือวีซ่าธุรกิจ

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยืนยันว่ามาตรการดังกล่าวมีผลตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม 2026 เป็นส่วนหนึ่งของการทบทวนขั้นตอนด้านคนเข้าเมืองในภาพรวม โดยเน้นการตรวจคัดกรองตามหลัก “public charge” เพื่อประเมินว่าผู้ยื่นคำขอมีแนวโน้มพึ่งพาสวัสดิการของรัฐหรือไม่ รายชื่อประเทศที่ได้รับผลกระทบครอบคลุมหลายภูมิภาค ทั้งเอเชีย แอฟริกา ลาตินอเมริกา และตะวันออกกลาง เช่น Afghanistan, Brazil, Cambodia, Iran, Nigeria, Russia, Somalia และ Yemen

ย้ำชัด วีซ่าท่องเที่ยวและวีซ่านักเรียนยังทำได้ตามปกติ

ศิหศักดิ์อธิบายว่าการพักครั้งนี้เป็น มาตรการชั่วคราว และกระทบเฉพาะ Immigrant Visa ที่ใช้เพื่อขอพำนักถาวรเท่านั้น ไม่ใช่การห้ามคนไทยเดินทางเข้าสหรัฐฯ แบบเหมารวม หลังหารือกับ Elizabeth J. Konig รักษาการอุปทูตสหรัฐฯ เขาระบุว่า วีซ่าไม่ใช่ผู้อพยพยังเปิดให้บริการตามเดิม รวมถึงวีซ่า B-1/B-2 สำหรับท่องเที่ยวและติดต่อธุรกิจ วีซ่า F-1 สำหรับนักเรียน และหมวดทำงานชั่วคราว

ประเด็นนี้สำคัญกับไทย เพราะมีคนไทยเดินทางไปสหรัฐฯ ทุกปีเพื่อท่องเที่ยว เรียนต่อ และทำธุรกิจ อีกทั้งสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลก 2026 ทำให้ความต้องการวีซ่าเยี่ยมเยือนระยะสั้นยังน่าจะมีต่อเนื่อง ส่วนกลุ่มนักเรียนไทยที่ไปเรียนสายธุรกิจ วิศวกรรม หรือเทคโนโลยี ก็ยังเดินหน้าได้เหมือนเดิม ซึ่งช่วยรักษาความสัมพันธ์ด้านการศึกษาและการแลกเปลี่ยนที่มีมายาวนาน

กังวลไทยถูกใส่ในรายชื่อเดียวกับอีก 75 ประเทศ

แม้จะย้ำว่าไม่กระทบการเดินทางทั่วไป แต่ศิหศักดิ์บอกตรงๆ ว่ารู้สึกกังวลที่ไทยถูกจัดอยู่ในกลุ่มประเทศที่ถูกพักการดำเนินการวีซ่าผู้อพยพ เขามองว่าสถานการณ์ของไทยต่างจากหลายประเทศในรายชื่อ โดยชี้ว่าจำนวนคนไทยที่อยู่ในสหรัฐฯ แบบผิดกฎหมายมีไม่มาก เมื่อเทียบกับบางประเทศที่มีปัญหาด้านคนเข้าเมืองชัดเจนกว่า

เขายังกล่าวด้วยว่าคนไทยจำนวนมากในสหรัฐฯ ทำงานสุจริต โดยเฉพาะในธุรกิจร้านอาหารและงานบริการ มีส่วนช่วยเศรษฐกิจท้องถิ่น และยังช่วยเผยแพร่วัฒนธรรมอาหารไทย ซึ่งส่งผลดีต่อภาพลักษณ์การท่องเที่ยวไทยด้วย ศิหศักดิ์ตั้งข้อสังเกตว่าการจัดไทยรวมในกลุ่มเดียวกับประเทศที่เผชิญแรงกดดันด้านการย้ายถิ่นมากกว่า อาจทำให้สัญญาณความสัมพันธ์ทวิภาคีดูสับสน

ไทยและสหรัฐฯ มีความสัมพันธ์ในฐานะพันธมิตรตามสนธิสัญญามายาวนาน ช่วงก่อนหน้านี้ก็มีการพบปะระดับสูงต่อเนื่อง เพื่อย้ำความร่วมมือระหว่างกัน เขายกตัวอย่างว่ามีผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เพิ่งเดินทางมาเยือนกรุงเทพฯ เพื่อกระชับความสัมพันธ์ ทำให้หลายฝ่ายมองว่าการใส่ไทยไว้ในรายชื่อครั้งนี้ค่อนข้างชวนสงสัย และอยากให้สหรัฐฯ ประสานงานภายในให้ชัดขึ้น พร้อมให้คำอธิบายที่ตรงไปตรงมา

ผลกระทบโดยรวมและแนวทางต่อจากนี้

มาตรการพักการดำเนินการวีซ่าผู้อพยพถูกมองว่าเชื่อมโยงกับแนวทาง “America First” ที่ให้ความสำคัญกับการลดภาระด้านงบประมาณจากผู้อพยพถาวร ฝ่ายสหรัฐฯ ระบุว่าการพักครั้งนี้ช่วยให้มีเวลาทบทวนกระบวนการคัดกรอง แต่ยังไม่ได้ประกาศกรอบเวลาสิ้นสุดที่แน่นอน

ฝั่งไทยได้ขอรายละเอียดเพิ่มเติมผ่านช่องทางการทูตแล้ว กระทรวงการต่างประเทศจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด โดยมาตรการนี้เน้นเส้นทางสู่การพำนักถาวร เช่น วีซ่าครอบครัวเพื่อกรีนการ์ด หรือวีซ่าถาวรจากการจ้างงาน ขณะที่การเดินทางทั่วไปในชีวิตประจำวันยังได้รับผลกระทบน้อย

ในช่วงนี้ คนไทยที่วางแผนไปเที่ยว เรียนต่อ หรือทำธุรกิจในสหรัฐฯ ยังดำเนินการได้ตามปกติ และยังควรติดตามข่าวสารจากหน่วยงานทางการ หากมีความคืบหน้าหรือรายละเอียดเพิ่มเติมจากฝ่ายสหรัฐฯ จะมีการอัปเดตต่อไป

การชี้แจงของรัฐมนตรีต่างประเทศครั้งนี้สะท้อนท่าทีที่ไทยพยายามปกป้องผลประโยชน์ของคนไทยในต่างแดน พร้อมรักษาความสัมพันธ์กับพันธมิตรที่มีมาอย่างยาวนานให้เดินหน้าต่ออย่างราบรื่น

ข่าวที่กำลังเป็นที่นิยม:

ตำรวจตรวจคนเข้าเมืองบุกเข้าตรวจค้นโรงแรมหรูแห่งหนึ่งในเชียงใหม่ และจับกุมชาวจีนหลายคน