USMNT การแข่งขันของเม็กซิโกเป็นเรื่องเกี่ยวกับครอบครัว อาหาร และความสนุกสนานสำหรับผู้เล่นที่มีความจงรักภักดีแตกแยก

สิบกว่าปีแล้ว แต่ David Ochoa ยังคงนึกภาพรายละเอียดของฉากในใจได้

“ผมจำได้แม่นเลย” โอชัว ผู้รักษาประตูวัย 20 ปีของสโมสรฟุตบอลเมเจอร์ลีก . กล่าว รีล ซอลต์ เลค. “มันคือ carne asada และลูกพี่ลูกน้องของฉันอยู่ที่นั่น ลุงและป้าของฉันทั้งหมดอยู่ที่นั่น ป้าของฉันกำลังเตรียมถั่วและข้าวอยู่ในครัว ขณะที่ลุงของฉันอยู่ที่เตาย่าง”

– คู่มือผู้ชม ESPN+: LaLiga, Bundesliga, MLS, FA Cup, อื่นๆ (สหรัฐอเมริกา)
– สตรีม ESPN FC ทุกวันทาง ESPN+ (สหรัฐอเมริกาเท่านั้น)
– ไม่มีอีเอสพีเอ็น? เข้าถึงได้ทันที

สมาชิกในครอบครัวของเขาได้รวมตัวกันเพื่อ สหรัฐ เทียบกับ เม็กซิโก เกมก่อนหน้า: โกลด์คัพ 2011 รอบชิงชนะเลิศ เกมเริ่มต้นด้วย Michael Bradley และแลนดอน โดโนแวน ทำให้ชาวอเมริกันนำสองประตู แต่ เอล ตรี อยู่ที่ครึ่งแรกและนำหน้าในนาทีที่ 50 “เมื่อเขาทำประตูนั้น ทุกคนก็กระโดดขึ้นและเริ่มกรีดร้องและเฉลิมฉลอง” Ochoa กล่าวต่อ “มันเป็นแค่ความสุขที่สมบูรณ์”

แน่นอนว่า “ประตูนั้น” คือชิปจากจิโอวานี ดอส ซานโตส หนึ่งในประตูที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์การแข่งขันที่ดีที่สุดของคอนคาเคฟ โดยนำเชอร์รี่ที่สวยงามมาไว้เหนือชัยชนะ 4-2

ฉากที่ Ochoa วาดภาพนั้นคุ้นเคยกับชาวเม็กซิกัน – อเมริกันหลายพันคน โดยผู้เล่นอย่างเขามีรากฐานมาจากทั้งสองประเทศที่ระลึกถึงการมารวมตัวกันของครอบครัว การย่างเนื้อบนตะแกรง และคำอธิบายภาษาสเปนของ Enrique “Perro” Bermudez หรือ Pablo Ramirez ที่ให้บริการ ซาวด์แทร็กจนถึงวันหยุดสุดสัปดาห์ส่วนใหญ่ เกมระหว่างสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก เช่น การแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกในวันศุกร์ที่ซินซินนาติ — สตรีมสด, 21.00 น. ET, ESPN+ – เป็นโอกาสพิเศษเสมอ

Rodrigo Lopez กล่าวว่า “เมื่อตอนที่ฉันโตขึ้น มันไม่เหมือนกับตอนนี้ที่คุณสามารถดูเกมทุกเกมที่คุณต้องการได้ทางทีวีหรือสตรีมมิ่ง กองกลางของริโอ แกรนด์ วัลเล่ย์ เอฟซี ทีมจาก USL Championship ที่เกิดในกวาดาลาฮาราและเติบโตในแคลิฟอร์เนีย “เกมที่เม็กซิโกเหล่านั้น เราจะดูอย่างแน่นอน ทั้งหมดมารวมกันที่บ้านของฉันหรือกับเพื่อนของพ่อเพื่อดูเกมและบาร์บีคิว”

การเตรียมพร้อมสำหรับการจับคู่ที่สำคัญดังกล่าว “เริ่มเร็ว” กล่าว เอฟซี ดัลลาส กองกลาง Edwin Cerrillo ที่เติบโตขึ้นมาในครอบครัวของแฟนคลับ Club America ในเมือง Waco รัฐเท็กซัส “ถ้าเกมเป็น 7 โมง คนจะถึงบ้านเราตอนเที่ยง และแม่ของฉันกำลังเตรียมของจะไปกับ [meat].

“เราจะนำสายไฟและนำทีวีของเราไปข้างนอกเพราะห้องนั่งเล่นของเรามีขนาดเล็กมาก ดังนั้นเราทุกคนจึงดูในสนาม ทุกคนเชียร์ กิน เด็กๆ อยู่รอบๆ ดูเกม เราทำให้มันเป็น เรื่องใหญ่”

อาหารที่นำเสนอมีความคล้ายคลึงกันโดยไม่คำนึงถึงภูมิภาค: ผู้เล่นจำครอบครัวของพวกเขาได้ carne asada ร่วมกันโดยทั่วไปกับข้าวและถั่วที่จะไปกับเนื้อวัว องค์ประกอบที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งคือซัลซ่า ซึ่งบางครั้งซื้อจากร้านค้า แต่จะดีกว่าเมื่อทำที่บ้าน คำถาม “อันนี้เผ็ดไหม” กำหนดปริมาณที่จะโยนลงบนเนื้อ โรยหน้าด้วยหัวหอมและผักชี

โบทาน่า — ของว่างให้เลือกระหว่างเกม — รวมถั่วลิสงและ ชิชารอน. น้าอาและน้าดื่มเบียร์ หลังจากนั้นพวกเขาจำได้ว่าไม่มีความเร่งรีบที่จะกลับบ้าน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสุดสัปดาห์ที่มีการสนทนาเกี่ยวกับเกมที่ดำเนินไปตลอดทั้งคืน

โดยปกติแล้ว จะมีความไม่เห็นด้วยเล็กน้อยในการเลือกความสนใจในการรูต โดยครอบครัวต่างๆ เลือกเม็กซิโก แม้ว่าจะมีความซับซ้อนขึ้นเมื่อผู้เล่นก้าวหน้าในอาชีพการงาน

“ก่อนที่ริคาร์โด้จะลงเดบิวต์ที่สหรัฐอเมริกา เราอยู่ในสภาพแวดล้อมแบบเม็กซิกัน เราใช้ชีวิตและสนุกกับเกมนี้ได้อย่างไรในฐานะครอบครัวชาวเม็กซิกัน การแข่งขันระหว่างเม็กซิโกกับสหรัฐอเมริกานั้นมีความสำคัญเมื่อโตขึ้น แต่เราก็ยังสนับสนุนเสมอมา เอล ตรี” แดเนียล เปปี บิดาของกองหน้าวัย 18 ปีของสหรัฐฯ กล่าว Ricardo Pepiชาวเอลปาโซซึ่งเลือกที่จะยอมรับการเรียกตัวของสหรัฐฯ เมื่อต้นปีนี้ และมีเป้าหมายอยู่แล้วสามประตูในฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก

“ตอนนี้มันแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เรายังคงสนับสนุนเม็กซิโกและมองว่าเป็นประเทศที่มีฟุตบอลที่ยอดเยี่ยม แต่ตอนนี้เราสนับสนุนสหรัฐอเมริกา 100% และได้ถอดเสื้อเม็กซิโกออกไปแล้ว ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าฉันจะรู้สึกอย่างไร (วันศุกร์) ) เพราะนี่เป็นเรื่องใหม่สำหรับฉัน”

ขณะที่ Pepi สวมชุด Stars and Stripes Ochoa ประกาศการตัดสินใจเป็นตัวแทนของเม็กซิโก เมื่อต้นปีนี้หมายความว่าครอบครัวของเขาจะสามารถสวมเสื้อสีเขียวของ เอล ตรี ขณะที่พวกเขานั่งอยู่หน้าทีวี แม้จะไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป

แฟนด้อมที่รายล้อมการแข่งขันมักจะล้นหลามจากที่เป็นมิตรไปสู่ความสกปรก โดยมีข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการเล่นสกปรกบ่อยครั้งและการพูดคุยไร้สาระทั้งทางออนไลน์และต่อหน้าซึ่งมักจะข้ามเส้นเกินไป ในขณะที่พวกเขายังคงยึดถือทีมของตนไว้แนบแน่น ผู้เล่นชาวเม็กซิกัน-อเมริกันและครอบครัวของพวกเขามีความซาบซึ้งที่หาได้ยากไม่เพียงแต่ทีมที่พวกเขากำลังเล่นหรือสนับสนุนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอีกด้านหนึ่งด้วย

“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแคลิฟอร์เนีย มีคนจำนวนมากเช่นฉัน และเป็นการยากที่จะอยู่ห่างจากวัฒนธรรม” Ochoa กล่าว “ชัดเจนว่าผมอยู่กับเม็กซิโก และต้องการให้เม็กซิโกชนะในเกมที่กำลังจะมาถึงนี้ แต่ในขณะเดียวกัน ผมก็รู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งที่สหรัฐฯ มอบให้ โอกาสที่พวกเขามอบให้กับทีมเยาวชนในด้านฟุตบอล”

“คราวนี้จะเป็นเรื่องแปลกสำหรับฉันอย่างแน่นอนด้วยความจริงที่ว่าฉันรู้จักผู้เล่นจากทั้งสองฝ่าย”

มิตรภาพเหล่านั้นและอาชีพที่กำลังพัฒนา สามารถเริ่มส่งความปรารถนาไปในทิศทางที่ต่างออกไป

“ฉันจะเชียร์เม็กซิโก จากนั้นฉันก็ถูกเรียกตัวให้เข้าร่วมทีม U-18 และ U-20 ของสหรัฐฯ ดังนั้นฉันจึงเริ่มเชียร์สหรัฐฯ และต่อต้านครอบครัวของฉันบ้าง แต่มันก็เป็นเกมเสมอ” โลเปซกล่าว “ตอนนี้ฉันไม่ได้ไปหาใครแล้ว ฉันแค่พยายามสนุกกับเกม ฉันมีเพื่อนในทั้งสองทีม และมันยากที่จะเลือกข้าง”

ผู้เล่นบอกฉันในบางวิธี มันสะท้อนประสบการณ์เม็กซิกัน-อเมริกัน สมาชิกในครอบครัวและชุมชนต่างกระตือรือร้นที่จะเห็นความสุขและความภาคภูมิใจที่เกี่ยวข้องกับรากฐานของชาวเม็กซิกัน ในขณะที่เพื่อนบ้านหรือเพื่อนร่วมทีมอาจสับสนเมื่อผู้เล่นที่พัฒนาในสหรัฐฯ สนับสนุนหรือแม้กระทั่งเป็นตัวแทนของคู่แข่งรายใหญ่ที่สุดของประเทศ

“คุณต้องซาบซึ้ง และฉันจะรักประเทศนี้เสมอ เมื่อเพลงทั้งสองดังขึ้น ฉันร้องเพลงทั้งสอง ฉันมีความรักต่อทั้งสองประเทศ” โอโชอากล่าว

ไม่ว่าพวกเขาจะร้องเพลงเพลงอะไร ผู้เล่นชุดไหน หรือการแข่งขันในวันศุกร์จะเป็นอย่างไร ค่าคงที่ก็ยังคงมีอยู่: สำหรับผู้เล่นชาวเม็กซิกัน-อเมริกัน เกมที่เม็กซิโก-สหรัฐฯ ล้วนเกี่ยวกับอาหาร ฟุตบอล และที่สำคัญที่สุดคือครอบครัว